A bíborhere botanikai jellemzés:

A bíborhere egyéves, áttelelő, rövid tenyészidejű pillangósvirágú növény. Gyökérzete csak 40-50 cm mélységig hatol le a talajban. A növény nyár végén vetve őszig tőrózsaszerűen álló leveleket fejleszt, kialakul 3-5 olyan tőág, amelyen tavasszal indulnak fejlődésnek a felálló dudvaszárak. A növény föld feletti részei sűrűn szőrözöttek. Virágzata 5-8 cm hosszú, megnyúlt fejecskevirágzat, melyben nagyszámú bíborvörös pártájú pillangósvirág van. Mintegy 60%-ban idegen termékenyülő és 40%-ban öntermékenyülő. Megtermékenyítésében fontos szerepet játszanak a méhalkatúak: háziméh, Bombus-fajok. Termése egymagvú hüvely, magja 3,5-4,0 g ezermagtömegű, barnáspiros színű, vese alakú. Magtermése a pillangósvirágúak között kiemelkedően jó, elérheti a 0,5-0,7 t/ha-t is.